¿Fracaso de la Liga MX en la Leagues Cup? Balance completo frente a la MLS
Al corte de hoy, antes de los últimos cinco encuentros de la primera fase, ya se disputaron 49 de los 54 partidos programados. La MLS suma más triunfos, pero la Liga MX reaccionó con fuerza en la tercera jornada y ya tiene a León y Toluca clasificados matemáticamente a cuartos de final. Del otro lado, Columbus Crew y Real Salt Lake también tienen asegurado su boleto.
Entonces, ¿hay papelón mexicano o el asunto está más parejo de lo que parece? Vámonos con los números.
Liga MX vs MLS: ¿quién ha ganado más partidos en la Leagues Cup 2026?
Después de las primeras dos jornadas, el golpe para México era bastante evidente.
Tomando como victoria también los partidos decididos desde los once pasos, el balance después de 36 encuentros era de:
- MLS: 23 victorias
- Liga MX: 13 victorias
Es justo el dato que encendió las alarmas sobre otra posible edición dominada por los clubes estadounidenses.
Sin embargo, la tercera fecha cambió un poquito la película.
Con los 13 encuentros disputados entre el 11 y 12 de agosto, la Liga MX consiguió siete triunfos contando los penales, mientras que la MLS obtuvo seis. Eso deja, antes de los cinco partidos del jueves 13 de agosto, un acumulado de:
*Incluye encuentros resueltos por penales.
Los resultados publicados jornada por jornada permiten obtener este balance: la MLS conserva una ventaja clara en triunfos y también en producción ofensiva, aunque México recortó terreno durante la última fecha.
Los penales también cuentan una historia bastante pareja
Aquí la diferencia prácticamente desaparece.
Y hay un equipo que agarró gusto por sufrir: Tigres.
Los felinos empataron sus tres encuentros de la primera fase y ganaron las tres tandas: frente a Real Salt Lake, Minnesota United y Vancouver Whitecaps. Eso les permitió terminar con seis puntos pese a no conseguir una sola victoria durante los 90 minutos.
Por parte de la MLS, LAFC venció desde los once pasos a Chivas y Querétaro, Columbus hizo lo propio ante Pumas y Orlando City superó al Atlético de San Luis.
O sea, cuando el partido llega al volado emocional de los penales, la brecha entre ambas ligas prácticamente se esfuma.
León y Toluca sacan la cara por la Liga MX
Si hay dos equipos que no aceptaron el guion del supuesto desastre mexicano, son León y Toluca.
Toluca también amarró matemáticamente su clasificación después de vencer 3-1 al FC Dallas. Los Diablos terminaron con seis unidades, seis goles a favor y apenas dos recibidos.
Además, Monterrey, Juárez y Tigres cerraron también con seis puntos, mientras América y Cruz Azul llegan al último día con seis unidades y un partido pendiente.
Así que no, México no desapareció del mapa.
Entonces, ¿por qué la MLS está arriba?
Aquí aparece uno de los factores que más discusión genera cada año: la localía.
Eso significa que la inmensa mayoría de los clubes mexicanos sigue jugando en Estados Unidos o Canadá.
Y no es puro pretexto.
Viajes, adaptación a distintas ciudades, superficies, clima, estadios desconocidos y una mayor presencia de aficionados rivales forman parte del paquete. Mientras los conjuntos de la MLS mantienen prácticamente su dinámica habitual, buena parte de la Liga MX pasa varios días lejos de casa.
Eso no explica todos los malos resultados —porque también hay partidos donde simplemente jugaron mal—, pero sí ayuda a entender por qué comparar únicamente el número de victorias puede esconder parte del contexto.
Los goles muestran dónde está la verdadera diferencia
Quizá el dato más incómodo para la Liga MX no sea el 29-20 en victorias totales, sino el volumen ofensivo.
Ahí sí hay una brecha gruesa.
Equipos como Charlotte goleando 3-0 a Pumas, Portland metiéndole cinco al Puebla, Nashville haciendo cuatro ante San Luis o Real Salt Lake derrotando 4-0 al Atlante dejaron claro que varios clubes mexicanos sufrieron muchísimo cuando el rival aceleró.
También hubo respuesta mexicana: Toluca goleó 3-0 al campeón Seattle, América derrotó 3-1 a San Diego y Juárez ganó sus primeros dos encuentros. Pero la consistencia no fue la misma.
¿Cuántos equipos de cada liga pasan a cuartos de final?
No pueden clasificarse más equipos de una liga que de la otra.
Por eso, aunque una liga gane muchos más partidos durante la primera fase, los cuartos arrancan obligatoriamente con un 4 contra 4.
A la fecha ya están seguros:
- Liga MX: León y Toluca.
- MLS: Columbus Crew y Real Salt Lake.
- Por definirse: los otros cuatro boletos durante los últimos partidos de la jornada.
¿Fracaso de la Liga MX? El balance todavía tiene matices
Llamarlo fracaso absoluto sería adelantarse.
La MLS sí ha sido superior en el acumulado: tiene más triunfos directos, más victorias totales y una diferencia importante de goles. Ese dato no se puede maquillar.
Pero tampoco estamos ante una Liga MX borrada del torneo.
El verdadero examen empieza en cuartos.
Porque ahí ya no importará tanto quién ganó 29 partidos y quién ganó 20 durante la primera ronda. Serán cuatro clubes mexicanos contra cuatro de la MLS, en eliminación directa.
Y ahí, como decimos por acá, se acaba el rollo y hay que demostrar de qué cuero salen más correas.
