Extra innings en los playoffs MLB: por qué no hay corredor automático
¿Partido empatado después de nueve entradas y nadie aparece en segunda base? No es un error del umpire. En los playoffs de MLB no existe el corredor fantasma, una regla que sí funciona durante la temporada regular y que cambia la manera de resolver los encuentros.
¿Por qué no hay corredor fantasma en los playoffs de MLB?
La medida apareció en 2020, durante la campaña afectada por la pandemia. Su objetivo era evitar partidos demasiado largos y reducir el desgaste de los peloteros, especialmente de los lanzadores.
En 2023, la liga convirtió esta disposición en permanente para la fase regular, pero decidió mantener las entradas adicionales tradicionales en los encuentros eliminatorios.
Así, durante octubre, cada equipo debe construir sus oportunidades ofensivas sin recibir una ventaja inicial. Una diferencia que adquiere mayor importancia cuando está en juego el pase a la siguiente ronda.
¿Qué pasa cuando un partido de playoffs llega a la décima entrada?
Si el marcador sigue igualado después de nueve entradas, el encuentro continúa hasta que uno de los equipos consiga la victoria.
El visitante abre la décima con su turno al bate. Posteriormente, el local tiene la oportunidad de responder y, si toma la ventaja en la parte baja, termina el partido inmediatamente.
Estas son las situaciones que debes conocer:
- Inicio de la décima. Cada equipo comienza su turno sin outs y sin corredores colocados automáticamente.
- Ventaja visitante. El conjunto local dispone de su turno ofensivo para empatar o remontar.
- Empate prolongado. Se disputan tantas entradas como sean necesarias.
- Carrera decisiva. Si el local rompe la igualdad en la parte baja, consigue una victoria inmediata.
Y ojo, aquí no existe un límite de entradas ni una regla que declare ganador al equipo con más hits. Todo se decide mediante las carreras anotadas.
Diferencias entre los extra innings de temporada regular y playoffs
Aunque parezca un detalle menor, tener un corredor en posición de anotar desde el primer lanzamiento modifica considerablemente las decisiones ofensivas.
Esta tabla resume las principales diferencias entre ambos formatos.
Por ejemplo, durante la temporada regular, un toque de sacrificio podría llevar al corredor automático hasta tercera. Después, un elevado profundo permitiría impulsar la carrera sin necesidad de conectar un hit.
En postemporada, los managers tienen que encontrar primero la manera de colocar corredores en circulación. Esto abre la puerta a estrategias diferentes y exige mayor precisión en cada turno.
¿Cómo cambia la estrategia de los equipos en entradas extras?
Aquí es donde los managers tienen que ponerse las pilas. Una mala decisión podría mandar al equipo a casa, especialmente cuando la eliminatoria está al límite.
Algunos conjuntos prefieren buscar el batazo largo, mientras otros intentan construir oportunidades mediante sencillos, bases por bolas y jugadas de sacrificio.
Sin embargo, el verdadero dolor de cabeza suele aparecer en el bullpen.
Esto también influye en las proyecciones del total de carreras y del posible ganador. Sin un corredor automático, una décima entrada sin anotaciones resulta perfectamente posible, mientras que un bullpen desgastado podría abrir la puerta a una remontada inesperada.
El equipo favorito tampoco tiene asegurada la victoria. Un solo cuadrangular, un error defensivo o una base por bolas en el momento menos oportuno podrían cambiar completamente el resultado.
Los partidos de playoffs que demostraron lo impredecibles que son los extra innings
La postemporada ha dejado encuentros donde la resistencia terminó siendo tan importante como el talento ofensivo.
Dodgers vs. Blue Jays — Serie Mundial 2025
El tercer partido llegó hasta la entrada 18. Freddie Freeman conectó el cuadrangular que aseguró el triunfo de Los Ángeles por 6-5, después de seis horas y 39 minutos.
Dodgers vs. Red Sox — Serie Mundial 2018
Otro enfrentamiento que alcanzó las 18 entradas. Max Muncy decidió el juego con un jonrón que selló la victoria de Los Ángeles después de siete horas y 20 minutos.
Ambos casos demuestran que un marcador cerrado puede convertirse en una auténtica prueba de resistencia, con decisiones cada vez más complicadas para los cuerpos técnicos.
¿Puede MLB introducir el corredor automático en futuras postemporadas?
Por ahora, los playoffs de 2026 mantienen las entradas extras sin corredor fantasma. No existe una disposición que permita colocar automáticamente a un jugador en segunda base durante las rondas eliminatorias.
Así que, cuando un partido de las Series de Campeonato llegue empatado a la novena, prepárate para lo inesperado. Un sencillo oportuno, una gran atrapada o un cuadrangular podrían marcar la diferencia entre acercarse a la Serie Mundial o despedirse de octubre.
