¿Puede terminar empatado un partido de NFL? Reglas de la prórroga en 2026
Las reglas de 2026 tienen un detalle importante. Ambos equipos tienen derecho a una posesión, incluso cuando el primero anota un touchdown, pero el tiempo adicional sigue siendo limitado. Esta combinación abre la puerta a finales inesperados, como el histórico 40-40 entre Dallas Cowboys y Green Bay Packers.
¿Cuánto dura la prórroga de la NFL en 2026?
Cuando termina el último cuarto con el marcador igualado, el árbitro realiza un nuevo volado para determinar quién recibe primero el balón. Después de una pausa de hasta tres minutos, comienza el overtime.
La diferencia más importante está en lo que sucede cuando se acaba el tiempo.
En temporada regular, el reloj manda. En postemporada, el partido continúa hasta conocer al ganador.
¿Cómo funcionan las posesiones durante el overtime?
Esto cambió bastante la estrategia. Antes, un touchdown en la primera posesión bastaba para terminar el encuentro. Ahora, el rival tiene la oportunidad de responder.
Así funcionan los principales escenarios.
- Touchdown en la primera posesión. El rival recibe el balón y tiene la oportunidad de igualar o superar la anotación.
- Gol de campo en la primera serie. El segundo equipo gana con un touchdown, empata provisionalmente con otro gol de campo o pierde si no consigue puntos.
- Ambos terminan sus primeras posesiones empatados. Entra en juego la muerte súbita y la siguiente anotación decide al ganador.
- La primera ofensiva no anota. El rival toma el balón y cualquier anotación suya le da la victoria.
Existe una excepción poco frecuente. Si la defensa consigue un safety durante la primera posesión del equipo receptor, el encuentro termina inmediatamente.
¿Qué pasa si ambos equipos anotan un touchdown?
Aquí aparece otra decisión interesante para los entrenadores.
Puede patear el punto extra para igualar el marcador o intentar una conversión de dos puntos y llevarse la victoria.
Buscar esos dos puntos implica arriesgarlo todo en una sola jugada, algo especialmente atractivo cuando queda poco tiempo en el reloj.
¿Cuándo puede terminar empatado un partido de NFL?
El empate ocurre cuando los diez minutos de prórroga terminan sin que exista un ganador. No importa si ambos equipos anotaron durante ese periodo o si ninguno consiguió mover el marcador.
Pero hay un detalle que genera confusión.
Por ejemplo, si una ofensiva consume casi toda la prórroga y anota un touchdown, el rival necesita responder antes de que se acaben los diez minutos. De lo contrario, pierde.
En cambio, si el segundo equipo consigue empatar justo antes de que termine el tiempo, el resultado puede quedar igualado definitivamente.
Cowboys vs Packers, el 40-40 que explica estas reglas
Uno de los mejores ejemplos ocurrió el 28 de septiembre de 2025, cuando Dallas Cowboys y Green Bay Packers protagonizaron un auténtico partidazo que terminó 40-40 en el AT&T Stadium.
Jordan Love condujo una última ofensiva y Brandon McManus conectó un gol de campo de 34 yardas cuando se agotaba el tiempo adicional.
¿El resultado? Ninguno ganó, pese a que ambos equipos anotaron durante la prórroga.
El encuentro dejó claro que tener la última posesión no garantiza llevarse el triunfo. En la NFL, cada segundo cuenta.
¿Por qué en los playoffs de la NFL no existen los empates?
La postemporada funciona diferente porque cada eliminatoria necesita un vencedor. No hay manera de repartir el resultado cuando está en juego la clasificación a la siguiente ronda.
Si los primeros 15 minutos adicionales no resuelven el encuentro, comienza otro periodo y así sucesivamente hasta que alguien gane.
Una vez que ambos equipos han tenido su primera posesión y el marcador sigue empatado, la siguiente anotación define el encuentro.
El sistema también se aplica al Super Bowl. Así que, aunque el duelo se alargue muchísimo, siempre habrá un campeón.
¿Cómo influye un empate en la clasificación de la NFL?
Un empate no equivale exactamente a una victoria ni a una derrota. Para calcular el porcentaje de triunfos, la liga contabiliza cada empate como media victoria y media derrota.
Esto importa especialmente cuando varios equipos pelean por un lugar en los playoffs.
En definitiva, la prórroga de la NFL no siempre garantiza un ganador. Durante la temporada regular, los diez minutos marcan el límite. En cambio, cuando llegan las eliminatorias, el reloj puede seguir corriendo hasta que una jugada decida quién continúa en la pelea.
